Thanksgiving day. Christmas와 함께 서양인들에게 최고의 명절로 꼽히는 날이다.

미국이나 기타 외국의 문화에 익숙하지 않은 사람이라해도 영화나 드라마 속에서 봐온 추수감사절의 모

습은 온 식구가 저녁 식사 테이블에 둘러 앉아 칠면조 구이를 곁들인 성대한 만찬을 즐기는 것. 바로 그

것이라 할 수 있겠다.

학교나 회사들도 지난 목요일에는 땡스기빙데이를 위해 모두가 문을 닫았다. 그리고 지난 2주전부터 공

항에는 고향으로 돌아가려는 사람들로 붐비기 시작했었고 요 며칠간은 아주 북새통을 이루었다. 흡사 추

석에 우리가 흔히 보는 귀성, 귀향객들의 모습과 전혀 다른 것이 없다고 할 수 있겠다. 서울에서 부산을

왔다갔다 하는 것처럼 이들 역시 멀리 떨어진 곳에서 학교를 다니는 사람들, 직장을 다니는 사람들이 굉

장히 많기 때문이다. 그래서 우리와는 조금 다르지만, 물론 시스템의 차이도 잇지만, 추수감사절 근처의

비행기 티켓은 오래전에 동이 났고 남아 있는 것은 2배, 3배의 가격의 티켓 뿐이었다.

그리고 추수감사절을 기다리게 하는 이유 중의 하나는 바로 추수감사절 근처의 세일이다.

크리스마스 근처의 세일이 가장 크고 길다고는 하지만 이번 세일 역시 대단하다. Best Buy, Office

Depot, Macys 등 백화점, 전자제품 판매점, 코스코, 월마트 같은 홀세일러 할 것 없이 대규모 세일을 한

다. 그래서 오죽하면 추수감사절 다음 날의 세일을 일컬어 Black Friday라고 하겠는가? 우리 말로 굳이

표현하자면 폭탄 세일 같은 개념인데 기존제품들의 할인폭도 훨씬 큰데다가 한 점포당 2,3개 등의 한정

수량의 제품들을 반값이 채 안되는 가격에 파는 세일을 많이들 한다. 그런데 목요일은 거의 문을 닫기 때

문에 대부분의 업체들이 새벽 5시, 7시 심지어 0시부터 문을 개방하는 곳이 많이 있는데 문을 열자마자

그야말로 먼저 잡는 사람이 임자기 때문에 싸우기도 하고 다치기도 하는 웃지못할 상황이 많이 벌어진다

고 한다.

나도 이것저것 살 것은 없어도 사고 싶은 것은 많아서 관심이 있었지만 점포 앞에 텐트까지 쳐놓고 줄을

서는 사람들을 이길 자신이 없어 포기하고 말았다. 주로 세일은 금요일부터 일요일까지 계속 된다.

아울러 미국의 가장 큰 백화점 체인중의 하나인 메시스에서는 해마다 뉴욕에서 추수감사절 퍼레이드를

한다. 퍼레이드는 커다란 기구, 인형들도 등장하고 유명한 스타들이 나와서 공연도 하고 아주 볼거리가

많기 때문에 퍼레이드를 하는 길목은, 도시는 인산인해를 이룬다고. 가장 큰 퍼레이드가 벌어지는 곳이

역시 가장 큰 메시스 매장이 있는 뉴욕의 타임스퀘어 근처인데 공연 시간도 길고 어린 아이들은 그곳에

가서 직접 퍼레이드를 보는 것이 소원일 정도라고 한다. 물론 각 주의 주요 도시들에서도 메시스 퍼레이

드가 공연되는데 저번 포틀랜드 여행을 갔을때도 벌써 추수감사절 퍼레이드 광고가 붙어 있었고 시애틀

역시 퍼레이드가 다운타운에서 있을 것이라는 광고를 보았지만 거기 가서 볼 자신이 전~혀 없오 포기하

고 말았다. 그러고보니 게이퍼레이드, 추수감사절 퍼레이드 등 놓친 것이 좀 되긴 하네.. 쩝..