신문을 보면 여러가지 문제로 늘 부딪히고 싸우고 하는 것들이 한국이고 일본이지만 그래도 가까운 나라

 사람들이고 왕래가 잦아서 그런지 또 친하게 지낼 수 밖에 없게 되는 것이 일본친구들이다. 물론 깊게

 따지고 들어가면 한국사람들끼리도 친하게 지내기 힘들기도 한 것이 사실이지만 중국이나 타이완 친구

들의 경우에는 워낙 그들의 개성이 강하고 자기네들끼리 뭉치는 경우가 많기 때문에 어떤면에서는 친하

기가 힘든 것도 사실인 반면.. 일본과 한국은 어떤 이유에서든 약간의 호감을 갖고 접근하는 경우가 많은

거 같다.

저번 세션에 Tomonori라는 일본인 친구가 들어왔었다. 일본인들의 경우, 관광비자로 들어오는 사람들

도 많이 있어서 아주머니들도 놀러 왔다가 학원에서 한달 정도 듣고 가는 경우도 참 많은데, 이 친구 역

시 말이 친구지 나이가 좀 들어보였었다. 알고 보니 32살이랬던가? 그 정도라고 했고 일본에서 굉장히

유명한, 한국으로 치면 파고다나 해커스 같은 영어학원에서 스탭으로 일하다가 유학을 오기로 결심하고

2년전에 미국으로 왔다고 했다. 지금은 커뮤니티 칼리지에서 학점을 채우며 UW으로 트랜스퍼를 준비하

고 있다고 했는데 미국에 와 있은 시간도 그렇고 공부를 많이 해온 친구라서 그런지 이제까지 보던 친구

들이랑 비교해서도 영어도 참 잘하고 인간성도 참 좋은 친구였다.

방학때 1달만 듣고 돌아갔고, 메일주소를 주고 받으면서 서로 연락을 하자고 하긴 했었었는데, 우리 반

에 일본여자아이들이 많아서 그랬는지 어떻게 얘기가 나왔는지 우리를 자기네 집에 초대를 했다고 한다.

 상당히 기분이 좋았지만 또 조금 걱정이 되었던게 어떻게 준비를 해야하나, 그리고 유학생들 살림이 사

실 뻔한데 우리가 부담을 주는 것은 아닐까 머 이런저런 생각을 하게 되었었다. 밖에서 점심을 먹자는 얘

기도 있었지만 결국에는 자기네 아파트로 초대를 해서 결국 찾아가게 되었는데 아참, 이 친구 결혼해서

아이는 없지만 부인이랑 둘이 같이 와 있는 상태다. 그래서 부인, 나오꼬가 우리를 위해 정성스럽게 음식

을 준비해주었었다.

건너 들은 얘기로 우리와 또 일본의 음식문화가 좀 다르기 때문에 한국처럼 누구를 초대하면 상다리가

휘어지는 것을 기대하면 실망한다는 우스갯소리도 들엇었는데 그의 집에서 우리가 받은 환대와 음식은

음식의 종류나 맛에 상관없이 감동적인 것이었다.

서로 공부 얘기도 하고 이런 저런 이야기도 하다보니 4시간이 넘게 그의 집에 있었기에 서둘러 자리를

파하고 나와야만 했다. 스타벅스에서 머그 컵을 2개 사서 선물로 주었었는데 고맙게 받아줘서 나도 너무

기분이 좋았다.

수다 떨고 그러다 보니 정작 그들 부부와 찍은 사진이 없어 무척이나 아쉽지만 다음에 또 만날 것을 약속

했기 때문에 어쩌면 다음엔 여러분들에게 토모노리 부부의 사진을 보여줄 날이 있을지도 모르겠다^^